虽然火箭队的主力中锋申京近来表现一般，就算是进入全明星，也没有能够让他的实力和表现有所提升。然而火箭队最近战绩还是不错的，除了惜败于快船队之外，其余的比赛火箭队基本上都能拿下。火箭队战胜过强大的雷霆队和黄蜂队。申京虽然状态起伏不定，然而杜兰特的表现相当的出色。而火箭队的年轻射手谢泼德已经连续4场比赛得分上双，他这几场比赛一共投进了11记三分，手感火热。

另外，火箭队的亚当斯虽然赛季报销，然而火箭队并没有引进新的中锋，因为乌度卡和斯通经理坚信，就算是没有亚当斯，凭现在火箭队的球员也可以弥补5号位的空缺。卡佩拉最近的表现不错，对阵快船队甚至单场送出了4个盖帽。而申京在内线虽然进攻效率不高，然而他的牵制力也很强，能护框，能抢篮板，投篮命中率不高另说。

申京表现一般，但是他的内线搭档——火箭队22岁的首发大前锋小贾巴里·史密斯，最近几场比赛的状态可以说是全明星级别的。根据统计显示，最近15场比赛，火箭队的小史密斯场均可以贡献16分7篮板，外加一次盖帽，投篮命中率高达50%，三分命中率达到38%的水平。所以说，即便申京在进攻端遇到麻烦，然而小史密斯在比赛里的出色表现，也让火箭队松了一口气。

小史密斯也可以出任中锋。两年前，当申京全明星之后赛季报销的时候，火箭队没有让兰代尔首发，而是让小史密斯出任主力中锋，让阿门·汤普森改打大前锋，两人的表现非常好，火箭队也成为了全明星之后战绩第二好的球队。小史密斯改打中锋之后，既能在外线投进三分，也能在内线完成护框防守，是火箭队取得好成绩的主要原因之一。

而现在，火箭队内线有申京和卡佩拉两位传统中锋，小史密斯也可以客串中锋，这也让火箭队非常放心的保持现状，并没有用最后一个位置签下一位新中锋，因为小史密斯可以担当火箭队第三中锋。甚至现在他还抢走了卡佩拉的部分出场时间。

本来卡佩拉因为亚当斯缺阵，可能会得到更多的上场时间。但前一场火箭队和黄蜂队的比赛，卡佩拉满打满算只出场了9分钟，一分未得只有4个篮板。而小史密斯则打出了本赛季最好的一场比赛，他31分钟里9投6中，三分球3投2中，砍下了15分，外加7篮板1助攻1盖帽，没有一次失误。

把时间轴拉长，我们看到最近9场比赛，小史密斯全部得分上双，而且他的三分命中率也一路走高。这位22岁的前锋，不仅能够提升火箭队的4号位，也就是大前锋位置，也能提升火箭队的中锋位置。就算亚当斯不在，有小史密斯客串中锋，火箭队依旧能打造一套联盟顶级的内线。甚至卡佩拉也不得不为状态出色的小史密斯让出上场时间。

前一场卡佩拉仅得到9分钟上场时间，显然是不正常的。更多的原因就是小史密斯表现太好，乌度卡长时间地让他担当第二中锋，分走了卡佩拉这位当年火箭队西决首发中锋的出场时间——这大概也是为什么火箭队有底气暂时不签中锋的原因之所在吧。